当社では阪神・淡路大震災が起きた1月17日に
「阪神・淡路大震災追悼 神戸から歩こう会」を開催しています。
神戸市三宮から尼崎市武庫之荘までの約21kmの道のりを
仲間とともに歩きます。
震災で大きな被害を受けた教訓を忘れないため、また
自分の体力を知る良いきっかけとして、
みんなで歩き始めてから6回目となりました。
1995年1月17日は、エール・エルにとっても忘れられない日です。
エール・エルの工場から店舗へは、
毎日早朝にワッフルが配送されています。
その日も午前5時46分、地震が起こったその瞬間も
エール・エルの配送車は阪神間を走っていました。
運転手が高速道路の下を走っていたところ、
いきなり上からコンクリートが落ちてきて、
道路は海のように波打ち、何が何だか分らなかったそうです。
それでも、ワッフルを届けなければ店舗をオープンすることができないので、
配送を続けました。通常30分程度の道がなんと12時間かかったそうです。
そうして届けられたワッフルは、無料で店舗でお配りしました。
当時勤務していたエール・エルのスタッフは全員無事でしたが、
家が倒壊、半壊したスタッフも多数おり、
また、工場や店舗も被害を受けました。
武庫之荘にある工場は、なんとか建物の被害は最小限で済んだものの
電気・水道・ガス ライフライン全て止まってしまいました。
一番被害にあった店舗は、当時西宮市の閑静な住宅街にあった
「苦楽園（くらくえん）店」でした。
店舗前の道は、向かいの建物が倒れてきていて分断されていました。
店舗の建物自体は何とか形を留めていましたが、
中は棚や照明が崩れ、ぐちゃぐちゃになっていました。
店舗に飾られていたルネ・ラリックの作品2点も、
床に落ち、砕け散っていました。
工場も、店舗も、
そして私たちの愛する神戸の街が一瞬にして変貌したのです。
しかしそれでも。
愕然とする中でも、自分たちにできることをしたいと思い、
関東にある工場でのワッフル増産に切り替えるとともに、
毎日数百個のワッフルを学校などの幾つかの避難所へ持っていったり、
苦楽園店でも毎日数百セットを無料配布しました。
震災から10年経ったとき、
その頃の記憶がだんだんと薄れてゆき、また、
店舗を拡大するなかで当時を知らないスタッフも増えてきたことから
忘れてはならない記憶をもう一度思い起こす機会が必要だと考えました。
こうして2005年より始まったのが、この「歩こう会」なのです。
午前11:00、三宮花時計前からスタートです！
長い道のりは決して楽ではなかったけれど、
天候にも恵まれ、全員無事に歩きとおしました。
先頭グループは3時間35分でゴールの南アトリエ店へ到着！
毎年記録を更新しています。
歩いた後は、温かいおぜんざいとふわふわのワッフルがふるまわれました♪
疲れたからだに甘いおぜんざいとワッフルがおいしかったです。
それぞれの想いを胸に、エール・エルの1月17日でした。
☆☆↓↓↓スタッフみんなのスナップです↓↓↓☆☆
